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Linux是一套类unix的操作系统，可以免费使用和自由传播。1991年，在芬兰赫尔辛基大学读书的Linus开发了Linux内核。从那时起，Linux被大量的爱好者和软件技术人员修改和改进。

Linux操作系统自诞生以来，以其开放性、安全性、稳定性等特点得到了越来越多的用户的认可。此外，由于Linux具有成本低、开发免费、安全可靠等优点，世界各地的政府和企业都对Linux提供了强有力的支持。Linux的应用和发展前景越来越广阔。

Linux的迅速崛起始于1991年10月5日，当时Linus Torvalds在comp.os.minix新闻组发表了Linux V0.01。经过近20年的发展，Linux已经成为一个多用户、多进程、多线程、实时、强大、稳定的操作系统。它可以运行x86、Sun Sparc、Digital Aopha、680×0、PowerPC、MIPS、ARM等平台，是目前支持最多硬件平台的操作系统。

由于用户习惯等因素，Linux在桌面领域没有得到很好的发展，但在其他领域已经取得了很大的进步和成功。在企业应用领域，Linux得到了除微软以外几乎所有知名软硬件公司的支持，包括IBM、HP、Sun、Intel、AMD、Sony等。软件公司包括CA、Veritas、BEA、Oracle、SAP、Borland等。因此Linux操作系统在企业计算领域具有很强的发展潜力。

和许多其他软件一样，Linux从一开始就发布了许多不同的版本，最常见的有Slackware、RedHat、Debian、s.s.e.等等。众多Linux发行版之一是Fedora Core(有时也称为Fedora Linux)，这是一个由Red Hat Linux开发的免费Linux系统。Fedora和Redhat这两个Linux发行版是密切相关的。Redhat从9.0开始就没有发布桌面版本，而是与开源社区合作，最终推出了Fedora发行版。Fedora是Redhat桌面版本的延续，但与开源社区合作。